끊임없이 울리는 윙윙거리는 소리에 그는 침실 벽을 뜯어내게 되었는데… 그 안에서 발견한 것은 전혀 예상치 못한 것이었다.

마치 현실에 설명할 수 없는 오류가 발생한 것 같다는 생각에 포기하려던 바로 그 순간, 래리의 전화가 울렸다. 전화를 건 사람은 지역 역사 협회의 기록 관리자로, 1940년대 후반의 잘 알려지지 않은 법률 기록들을 몇 시간 동안 샅샅이 뒤져본 사람이었다.

“뭔가 찾았어요,” 기록 보관원이 숨이 차는 듯한 목소리로 말했다. “핀치 가족은 그냥 사라진 게 아니었어요. 그 가족의 옛 재산—바로 당신이 방금 구입한 그 집이에요, 래리—을 둘러싼 격렬하고 대규모의 법적 분쟁 끝에 가족은 갈라졌습니다. 아티의 가문은 지역 내의 소동을 피하기 위해 법적으로 성을 바꾸고 세 주나 떨어진 곳으로 이주한 반면, 마크, 당신의 조상들도 이사를 했지만 같은 도시 내에서만 옮겼습니다.”

마크는 래리에게서 서류를 받아들고, 새로 발견된 가계도를 따라 이름들을 훑어보았다. 그는 깜짝 놀라 입을 벌렸다. 주를 떠나버렸던, 잘 알려지지 않고 잊혀진 가계 분파가 바로 자신의 증조부와 직계로 연결되어 있었던 것이다. 아서 “아티” 핀치는 마크의 증조삼촌이었다. 그들이 태어나기 수십 년 전에 일어난 그 오래된 가족 분쟁 때문에, 마크의 가문은 살아 있는 친척들의 존재를 전혀 모른 채 그곳에 남아 있었다. 시간 여행을 한 그 쌍둥이는 마크가 존재조차 몰랐던 혈육이었다.