백호, 5년 만에 사육사와 재회했지만 아무도 이런 반응을 예상하지 못했다

그 후 몇 년은 죄책감으로 가득 찬 살아있는 악몽과도 같았다. 일자리를 찾아 다른 도시로 이사했지만, 사무엘은 그녀의 얼굴을 떨쳐낼 수 없었다. 동물원은 루나를 ‘기적의 호랑이’로 내세우며, 그녀를 이용해 수백만 달러를 벌어들이고 있었다. 지나치는 모든 대중교통 광고판은 그의 가슴을 칼로 찌르는 듯했다. 그는 밤마다 군중들의 끊임없는 압박이 루나의 정신을 또다시 무너뜨렸을지 모른다는 생각에 잠을 이루지 못했다.

하지만 망명 생활을 시작한 지 약 1년이 지났을 무렵, 대규모 마케팅 공세가 갑자기 중단되었다. 루나의 광고판들은 하룻밤 사이에 사라졌다. 몇 달 뒤 동물원의 홍보 활동이 마침내 재개되었을 때, 그 이미지는 미묘하게 달라져 있었다. 더 이상 루나의 활동적인 영상은 없었고, 대신 새로운 ‘백호 전시관’을 묘사한 모호하고 예술적인 렌더링 이미지가 마케팅에 등장했다. 사무엘의 방문 요청은 점점 더 절박해졌지만, 시설 측은 냉담한 침묵을 고수했다. 그는 그 철통 같은 담장 뒤에서 끔찍한 일이 벌어졌음을 직감했지만, 기업의 장막을 뚫을 방법은 없었다.