산림 관리원이 숲속에서 거대한 둥지를 발견하고, 그 안을 들여다보니…

브라이언은 바랜 종이를 펼쳤다. 거친 빛 아래에서 거친 화질의 사진 한 장이 그를 빤히 쳐다보고 있었다. 실종: 루스 하퍼. 마지막으로 목격된 것은 2년 전이었다. 브라이언의 머릿속은 온갖 생각이 뒤엉켰고, 귀에서는 맥박 소리가 쿵쿵 울렸다. 현실은 순식간에 끔찍한 상황으로 변해갔다. 이곳은 무단 거주자 캠프가 아니었다. 

누군가 납치된 것일까? 어둠 속으로 재빨리 사라진 그 존재는, 이곳 위층에서 한 여성을 감금하고 있는 살인범인 것일까? 그는 테이블 위에 놓인 사냥용 칼을 다시 바라보았다. 칼날 위에는 짙고 어두운 액체가 반짝이고 있었다. 이 외딴 나무 상자 안에서 무슨 일이 벌어졌을지 생각만 해도 속이 메스꺼워졌다.

브라이언이 다음 행동을 결정하기도 전에, 무겁고 둔탁한 쿵 하는 소리가 마루판을 통해 전해지며 진동을 일으켰다. 건물 전체가 삐걱거렸다. 그는 플랫폼 가장자리에 몸을 내밀고 손전등을 아래로 비췄다. 어두운 형체가 나무 밑으로 다시 돌아와 있었다.