그의 개가 이상하게 굴더니 숲속으로 사라졌는데—몇 시간 동안 찾아다닌 끝에, 그는 ‘이것’을 들고 돌아왔다...

데일은 발광하며 으르렁거리는 개를 농가로 끌고 와 현관 옆 창고에 가둬버렸다. 두꺼운 오크 문 너머로, 맥스가 온몸의 무게를 실어 벽을 밀어대며, 끊임없이 집요하게 짖어대고 마루판에 발톱을 긁어대는 소리가 들려왔다. 데일은 현관 계단에 앉아 양손을 비비며, 휴대폰을 뒤져 가장 가까운 응급 동물병원을 필사적으로 찾고 있었다.

언덕 위로 어둠이 재빨리 내려앉으며, 짓누르는 듯한 숨 막히는 정적이 찾아왔다. 9시쯤 되자, 현관 옆 방에서 들리던 소리가 갑자기 멈췄다. 데일은 조심스럽게 일어서서 문 쪽으로 살금살금 다가갔다. 그의 손가락이 황동 손잡이에 닿기도 전에, 나무가 부서져 버렸다.

맥스는 문이 열리기를 기다리지 않았다. 그는 80파운드에 달하는 온몸의 무게를 실어 방충문을 들이받았고, 미친 듯이 발톱을 휘두르고 이빨을 갈며 녹슨 철망을 찢어 버렸다. 그는 현관 데크에 네 발로 착지한 뒤, 마치 악령에 씌인 개처럼 칠흑 같은 숲 속으로 질주했다. “맥스! 멈춰! 맥스!” 데일은 카운터에서 무거운 철제 손전등을 집어 들고, 맥스를 쫓아 밤속으로 달려나갔다.