K9이 건초 더미를 향해 계속 짖어대자… 경찰관이 건초 더미 하나를 잘라 열어보니 얼굴이 새하얗게 질렸다

라이언은 어깨에 매고 있던 마이크를 떼어내고 잠시 등을 돌린 뒤, 순찰차 쪽으로 큰 걸음으로 걸어가 무전으로 지휘본부에 즉각적인 지원 요청을 보냈다. “지휘본부, 4번 순찰대입니다. 42마일 지점에 추가 지원대가 필요합니다. 고가 밀수품 은닉 사건입니다.” 그의 뒤에서 픽업트럭 엔진 시동 소리가 먼지 구름을 뚫고 들려왔다.

칼은 왼쪽 손목이 삐끗하며 강철 수갑에서 손을 빼냈다. 그는 허둥지둥 일어서서 픽업트럭 쪽으로 전력질주한 뒤, 문을 쾅 닫고 가속 페달을 세게 밟았다. 트럭이 80번 고속도로로 다시 돌진하자 자갈이 사방으로 흩날렸다. 라이언은 충격에 휩싸여 뒤를 돌아보았다. “안 돼, 안 돼, 안 돼!”

콧노래를 부르는 듯한 엔진 소리 속에서, 듀크는 여전히 격렬하게 흔들리는, 위쪽이 무거운 건초 더미 위에 서 있었다. 트럭이 거칠게 도로로 다시 뛰어들자, 헐거워진 건초 더미들이 노면 위에서 위험하게 이리저리 휩쓸렸다. 시속 50마일로 달리는 도중에 트레일러가 뒤집히거나 듀크가 떨어지면, 그 개는 그 자리에서 즉사할 것이다.