한 여성이 뒷마당에서 수백 개의 작은 구멍을 발견했다 — 전문가가 그 이유를 설명했다

전문가는 자신을 레이첼이라고 소개한 뒤 로라에게 처음부터 설명해 달라고 요청했다. 로라는 구멍이 뭉쳐 있는 첫 번째 지점과 잔디가 더 부드러워진 부분, 그리고 갈색 물이 담긴 양동이를 그녀에게 보여주었다. 레이첼은 집이 지어진 지 얼마나 되었는지, 로라가 예전 배수 시스템에 대한 기록을 가지고 있는지, 그리고 악취가 언제부터 나기 시작했는지 물었다. 로라는 아는 대로 모두 대답했지만, 가지고 있는 정보는 거의 없었다.

레이첼은 어떤 가설도 제시하지 않았다. 대신 마당을 천천히 거닐며 작은 깃발로 지점을 표시했다. 그녀는 한 구멍 옆의 흙에 탐침을 찔러 넣었다가 빼낸 뒤, 좀 더 떨어진 곳에서 다시 시도했다. 로라는 파티오에서 그 모습을 지켜보았다. 세 번째 지점에서 탐침이 갑자기 더 깊이 파고들었다. 레이첼은 순간 움직임을 멈췄다가 같은 지점을 다시 확인한 뒤, 로라와 다니엘에게 제자리에 가만히 있으라고 말했다.

“뭘 발견했어?” 로라가 물었다. 레이첼은 바로 대답하지 않았다. 그녀는 다른 구역을 확인해 봤지만 똑같은 결과가 나왔다. 그러고는 다시 파티오로 걸어 나왔다. “이 잔디밭 일부 아래에 빈 공간이 있어요,” 그녀가 말했다. 로라는 매일 걸어 다니던 잔디를 바라보았다. “빈 공간이 얼마나 되나요?” 레이첼은 표시된 구역을 흘끗 쳐다보았다. “아직은 잘 모르겠어요. 하지만 제가 확인하기 전까지는 아무도 그곳에 발을 들여놓으면 안 돼요.”