한 여성이 뒷마당에서 수백 개의 작은 구멍을 발견했다 — 전문가가 그 이유를 설명했다

로라는 그를 빤히 쳐다보았다. 그녀는 구멍에만 너무 집중한 나머지, 안쪽에서 이상한 점이 있다는 걸 전혀 눈치채지 못했던 것이다. 해리스 씨는 자기 집 뒷마당, 특히 정원 수도꼭지의 수압이 갑자기 떨어졌다고 말했다. “어제부터 시작됐어요,” 그가 그녀에게 말했다. “상수도 공사를 하는 줄 알았는데, 다른 사람들은 아무도 모르는 것 같더라고요.”

로라는 다니엘을 밖으로 불러냈고, 세 사람은 정원의 수도꼭지 쪽으로 걸어갔다. 로라는 양동이를 그 아래에 놓았고, 다니엘은 손잡이를 돌렸다. 잠시 동안은 아무 일도 일어나지 않았다. 그러다 파이프에서 헐떡거리는 소리가 나더니 미약한 물줄기가 뿜어져 나왔다. 물은 처음에 탁해 보였다. 몇 초 뒤, 진한 갈색 액체가 양동이에 쏟아지며 흙 위로 튀었다. 로라는 한 걸음 뒤로 물러섰다. 그 냄새가 즉시 코를 찔렀다. 구멍에서 나던 그 역겨운 냄새와 똑같은 것이었다.

“물 좀 잠가,” 그녀가 말했다. 다니엘이 수도꼭지를 잠갔다. 로라는 양동이와 잔디밭을 번갈아 바라보며 속이 찡해졌다. 해리스 씨는 정원 쪽을 빤히 응시했다. “무슨 일이 일어나고 있든 간에,” 그가 말했다. “이건 네 집 마당뿐만 아니라 더 넓은 범위에 영향을 미치고 있는 것 같아.” 로라는 야외 급수를 중단하고 긴급 지원을 요청했다. 그날 오후가 되자, 배수 전문가 한 명이 그녀의 뒷마당을 둘러보고 있었다.