아빠의 장례식에서 한 어린아이가 “아빠는 아직 살아 계세요”라고 말했고, 그 후 경찰이 무언가를 발견했다

마커스가 자신의 세단 쪽으로 걸어가는 동안, 목 뒤에서 익숙한 따끔거림을 느꼈다. 그는 이를 ‘경찰의 직감’이라고 불렀다. 누군가 자신을 지켜보고 있는 것일까? 바로 그때, 발신자가 표시되지 않은 암호화된 전화가 그의 손에서 격렬하게 진동했다. 그는 전화기를 귀에 꽉 대고 전화를 받았다.

“시간이 얼마 남지 않았어, 마커스.” 심한 잡음 속에서 쉰 목소리에 강한 억양이 섞인 목소리가 킥킥 웃으며 말했다. “신디케이트는 두 번째 기회를 주지 않아. 우리를 거스르면 다시는 햇빛을 보지 못할 거라는 점을 명심해.”

그가 말을 꺼내기도 전에 통화가 끊겼다. 마커스는 턱을 꽉 다물었고, 핸들을 쥔 손가락 마디가 하얗게 변했다. 그는 댄을 찾아야만 했다. 이 사건을 풀 수 있는 결정적인 단서는 오직 그의 파트너만이 가지고 있었기 때문이다. 그는 답답한 마음에 휴대폰을 좌석에 내동댕이치고, 심호흡을 한 번 하며 마음을 가다듬은 뒤 고속도로로 진입했다.