아빠의 장례식에서 한 어린아이가 “아빠는 아직 살아 계세요”라고 말했고, 그 후 경찰이 무언가를 발견했다

일회용 휴대폰의 위치 신호를 추적한 마커스는 블랙우드 리지 근처의 외딴 오두막에 도착했다. 그는 잡초가 무성하게 자란 진입로 근처에서 현지 산림 경비원을 만났다. “밴스 사건에 대한 제보를 확인하러 왔습니다.” 마커스는 배지를 보여주며 말했다. “이 일은 비밀로 해 주세요. 경찰 내부에 정보 유출이 있다면, 누구에게도 눈치채게 할 위험을 감수할 수 없으니까요.”

“여기서는 아무도 있어서는 안 되는 곳입니다.” 레인저가 나무 쪽을 가리키며 대답했다. “하지만 이틀 전 밤에 능선 근처에서 차량 한 대를 봤습니다.” 마커스는 침울한 표정으로 고개를 끄덕였다. 그는 속으로 생각했다. ‘다니엘이 저 밖에 있다면, 다른 누군가가 그를 발견하기 전에 내가 먼저 그를 찾아야 해. 이 일은 나 혼자서 해결해야 해.”

오두막 안으로 들어간 마커스는 자물쇠를 따고 손전등 불빛을 먼지 쌓인 바닥에 비췄다. 헐거워진 마루판 아래에서 그는 USB 메모리를 발견했다. “여전히 비밀을 숨기고 있구나, 댄?” 마커스는 텅 빈 방을 향해 속삭였다. 그는 USB 메모리를 주머니에 쑤셔 넣으며 표정이 굳어졌다. 하지만 다니엘이 이미 복사본을 만들어 두었을 거라는 사실을 그는 알고 있었다.