남자친구가 아내와 헤어지겠다고 말했는데, 그 후 아내가 나를 그의 생일 파티에 초대하더라고요…

생일 일주일 전, 마크는 어딘가 모르게 애매한 태도를 보였다. 일 때문에 바쁘다고 했다. 가족 문제도 좀 있었다고 했다. 그는 스트레스를 받은 듯 보였다. 아일린은 그 일에 너무 깊은 의미를 부여하지 말아야겠다고 스스로 다짐했다. 사람들이 항상 그래야 할 바로 직전에 스스로에게 하는 말처럼 말이다.

그러다 저녁 식사 중에, 두 사람 사이에 놓인 식탁 위에서 그의 휴대폰이 빛났다. 밝고 경쾌한 문자 메시지였다. “장식 거의 다 끝났어. 애들이 정말 신나해. 토요일에 봐.” 아일린은 화면에 뜬 발신자 이름을 보았다. 로라.

그녀는 아무 말도 하지 않았다. 미소를 지으며 와인을 다 마신 뒤 집으로 돌아가, 밤 11시에 이름 하나와 불길한 예감만 안고 있는 상식적인 사람이라면 누구나 할 법한 일을 했다. 바로 그를 찾아 나선 것이다. 오래 걸리지 않았다. 로라는 공개 인스타그램 계정을 운영하고 있었고, 프로필 사진으로는 커플 사진을 올렸으며, “내가 가장 좋아하는 사람과 함께한 8년”이라는 캡션을 달아두었다. 알고 보니 마크는 이혼도, 별거도 하지 않았고, 혼자 사는 것과는 거리가 멀었다. 그는 그녀와 함께 집과 마당을 공유하며, 겉보기에는 화목해 보이는 가정생활을 꾸리고 있었다.