할아버지가 헛간에서 새끼 고양이들을 발견했다 – 그러자 수의사가 건초 다락방을 올려다보더니 얼굴이 새하얗게 질렸다

다음 날 아침 7시, 다나 마쉬는 타이어에 체인을 감은 주 정부 소유 트럭을 타고 고개를 넘었다. 그녀는 부엌 식탁에서 사건의 전말을 듣고, 전선과 태그를 살펴본 뒤, 한동안 말없이 침묵에 잠겼다. 그런 다음 그녀는 두 명의 부보안관과 함께 개울가 길을 따라 차를 몰고 내려갔다.

그들은 낡은 도일 헛간 뒤에서 주황색 모자를 쓴 남자를 발견했다. 또한 1마일 길이의 개울둑을 따라 설치된 41개의 케이블 올가미도 발견했고, 그의 차고에서는 월트가 한 번도 들어본 적도, 물어본 적도 없는 것들로 가득 찬 냉동고를 발견했다. 마쉬는 그날 오후 건초 다락방을 확인하러 다시 돌아왔다. 그녀는 쌍안경을 들고 사다리 아래에 한참 동안 서 있었다.

“새끼 고양이 다섯 마리요,” 그녀가 마침내 말했다. “다 젖을 먹고 있고, 그 다리에 체중을 실고 있네요.” 그녀는 쌍안경을 내려놓고 월트를 바라보았다. “그녀 근처에 가면 안 되는 거 알잖아. 알지?” “알아요,” 월트가 말했다. “좋아,” 마쉬가 말했다. “내 말을 듣지 않아서 고마워.”