할아버지가 헛간에서 새끼 고양이들을 발견했다 – 그러자 수의사가 건초 다락방을 올려다보더니 얼굴이 새하얗게 질렸다

케이블이 날카로운 펑 하는 소리와 함께 끊어졌다. “하나,” 수의사가 말했다. “이제 어깨 쪽이에요. 서둘러요.” 두 번째 철사는 손이 닿기 더 어려웠다. 월트가 숨을 죽이고 있는 동안 오카포르 박사는 집게를 그 아래로 밀어 넣었고, 밥캣의 귀가 한 번, 또 한 번 휙 움직였다. 잠든 밥캣의 입술이 이빨 쪽으로 살짝 떨렸다.

“이제 올라오고 있어요,” 수의사가 말했다. “월트, 지금이에요.” 월트는 펜치를 조였다. 그의 팔이 떨리고 있었다. 아무 일도 일어나지 않았다. 그는 손의 힘을 다시 주며 늙은 어깨가 타는 듯할 때까지 꽉 쥐었고, 두 번째 케이블이 끊어지며 튕겨 나갔다.

수의사는 길고 조심스러운 동작으로 철사를 그녀에게서 떼어내어 짚더미 속으로 던져 넣었다. “뒤로 물러서세요,” 그가 말했다. “뒤로 물러서. 당장.” 그들은 문 쪽으로 물러섰다. 건초 더미 위에서 밥캣의 눈이 떠졌다. 처음에는 흐릿했지만, 곧 초점을 맞추더니 고개를 들고 두 남자를 똑바로 바라보았다.