끊임없이 울리는 윙윙거리는 소리에 그는 침실 벽을 뜯어내게 되었는데… 그 안에서 발견한 것은 전혀 예상치 못한 것이었다.

래리는 새로 드러난 틈새로 손전등을 비추며 딱정벌레들이 나온 곳을 따라갔다. 모두의 놀라움에, 반대편에는 평범한 벽 속 빈 공간이 기다리고 있는 것이 아니었다. 시공업체는 작고 좁은 건축적 빈 공간을 발견했는데, 마치 수십 년 전에 완전히 판자로 막고 회반죽으로 덮어버린 작은 비밀 방이나 잊혀진 벽장 같았다. 그 공간은 폭이 겨우 3피트에 불과했고, 현대적인 평면 구조의 나머지 부분과는 완전히 단절되어 있었다.

이 숨겨진 방의 먼지 쌓인 마루바닥 위에는 무거운 유리 저장병의 파편들이 흩어져 있었다. 래리의 빗자루 자루가 밀폐된 병을 정확히 강타한 것이었다. 병 안에는 두툼하게 묶인 마른 담배 잎들이 들어 있었는데, 이 잎들이 천연 방부 포장재 역할을 했던 것이다.

유리가 산산조각 나자 고대의 향기가 스며나왔고, 그 향기에 이끌려 건물 외벽의 환기구로 몇 마리의 덩치 큰 지역산 딱정벌레가 순식간에 몰려들었다. 그리고 담배 잎으로 둘러싸인 채 마루판 바로 위에 두툼한 천연 가죽 신사용 지갑이 놓여 있었다.