그는 범죄 현장을 촬영하고 있다고 생각했지만… 그 다음에 벌어진 일은 그가 전혀 예상하지 못한 일이었습니다.

제이슨의 등골에 소름이 돋았다. 그 남자는 불안할 정도로 차분하고 침착하게 움직였다. 무거운 부츠를 신고 있었음에도 거의 소리를 내지 않는, 느리고 정교한 발걸음이었다. 그의 표정은 마치 돌로 조각한 듯 전혀 읽을 수 없었다. 그는 계산된 듯한 세 걸음을 내디뎌 방 안으로 들어선 뒤, 갑자기 멈춰 섰고, 그 넓은 어깨를 아이들과 유일한 출구 바로 사이에 가로막았다.

소년들은 그 사실을 눈치채지 못했다. 그들은 쿨러에서 꺼낸 수제 쿠키가 든 작은 비닐봉지를 들고 테이블을 이리저리 돌아다니며, 흩어져 있는 몇 안 되는 손님들에게 필사적으로 쿠키를 팔아보려 애썼다. 그들의 목소리는 밖에서 울려오는 천둥 소리에 묻혀버렸다. 그 남자는 음식을 주문하지 않았다. 그는 입구 근처에 서서, 어두운 눈으로 소년들의 몸짓 하나하나를 뚝딱뚝딱 지켜보고 있었다.

제이슨의 머릿속에는 끔찍한 가능성들이 스쳐 지나갔다. 혹시 인신매매 사건일까? 가출이 삐걱거리게 된 상황일까? 그 남자는 군대 훈련을 받은 듯 보였지만, 지나치게 집중된 듯한 침묵은 불안에 휩싸인 제이슨의 눈에는 마치 사냥감을 노리는 포식자처럼 느껴졌다.