신발 상자를 들고 병원에 들어온 십대 — 그 내용물을 본 직원들은 깜짝 놀랐다

다니엘스가 돌아왔을 때, 병원 창문으로 아침 햇살이 스며들기 시작하고 있었다. 노엘은 거의 손도 대지 않은 자판기 커피를 들고 앉아 있었다. “그 여자의 이름은 마리사입니다.” 경찰관이 말했다. “그녀를 쫓아오는 남자는 릴리의 아버지입니다.” 노엘은 즉시 고개를 들었다. 다니엘스는 세부 사항을 신중하게 말했지만, 기본적인 사정은 간단했다. 마리사는 몇 주 동안 이어진 위협과 끔찍한 대치 끝에 그 남자에게서 벗어나려고 애쓰고 있었던 것이다.

“그녀는 주유소 밖에서 그의 차를 발견했어요.” 다니엘스가 설명했다. “그녀는 그가 자신을 따라왔다고 생각했죠.” 노엘은 커피 잔을 뚫어지게 바라보았다. “그래서 릴리를 상자에 넣은 건가요?” “그녀는 그가 아기를 찾지 못할 것이라고 믿는 곳이 필요했던 거죠.” 주유소는 밝고 직원이 상주하며 카메라로 감시되고 있었다. 더 중요한 것은, 마리사가 근처에 병원 간판을 봤다는 점이었다. 그녀는 만일 무슨 일이 생기면 노엘이 도움을 청할 수 있을 거라고 믿었다.

“그녀가 돌아올 계획이었나요?” 노엘이 물었다. 다니엘스는 고개를 끄덕였다. 마리사는 그 남자가 경찰서에 들어가지 않고 자신을 따라오도록 일부러 자리를 떠난 것이었다. 버스 터미널에 도착하자마자, 그녀는 곧장 보안실로 향했다. 하지만 경찰은 사건 경위를 파악하는 동안 그녀를 그곳에 머물게 했다. 또한 대치 상황에서 그녀의 휴대폰도 그곳에 남겨두게 되었다. “그 이후로 줄곧 릴리에 대해 물어보고 있어요.” 다니엘스가 말했다. 노엘은 병동 문을 통해 안을 들여다보았다. “그녀가 릴리가 여기 있다는 걸 알고 있나요?” “이제 알죠.”