신발 상자를 들고 병원에 들어온 십대 — 그 내용물을 본 직원들은 깜짝 놀랐다

노엘이 드디어 앉을 수 있게 되었을 때, 그의 다리는 떨리고 있었다. 릴리는 이중문을 통해 데려가졌고, 신발 상자도 그녀와 함께 사라져 버렸다. 그는 보고 있지도 않은 텔레비전 아래에 앉아 자신의 손을 뚫어지게 바라보았다. 몇 분 뒤, 칼라가 치료실에서 돌아왔다. “상태는 안정적이에요.” 그녀가 말했다. “몸이 아주 차갑긴 하지만, 상태는 안정적이에요.” 노엘은 한숨을 내쉬었다. “그럼 괜찮아질까요?” 칼라가 고개를 살짝 끄덕였다. “제때 데려오셨어요.”

다니엘스 경관은 “그 여자를 두고 떠난 사람에 대해 모든 걸 알아야 합니다”라고 말했다. 노엘은 회색 코트와 신발 상자, 그리고 길 건너편에 있던 검은 차에 대해 이야기해 주었다. 노엘이 한 남자가 차에서 내려 그녀를 뒤쫓았다고 말하자, 다니엘스는 필기를 멈췄다. “그 남자나 차에 대해 기억나는 게 있나요?” 노엘은 아니라는 뜻으로 고개를 저었다.

다니엘스는 즉시 보안 카메라에 대해 물었다. “실내와 실외 모두요,” 노엘이 말했다. 경관은 전화를 건 뒤 다시 그를 바라보았다. “좋아요. 그게 많은 것을 알려줄지도 몰라요.” 노엘은 치료실 문을 힐끔 쳐다보았다. 그 순간까지 그는 릴리 생각만 하고 있었다. 이제 그는 누군가가 뒤를 쫓는 가운데 어두운 골목으로 사라지는 그 여자의 모습이 떠올랐다. 처음으로 또 다른 가능성이 그의 머릿속을 스쳤다.