“여보세요,” 아서가 감정이 북받친 목소리로 말했다. “아테나스에 있는 제 발코니에 아주 친근한 스칼렛 마코 앵무새 한 마리가 앉아 있어서 전화드렸습니다.” 전화기 너머로 날카로운 헐떡임 소리가 들렸고, 이어서 한 여성이 흐느끼는 소리가 들렸으며, 그 뒤를 이어 배경에서 어린 소년의 들뜬 목소리가 외치는 소리가 들려왔다. “망고는 무사한가요?” 여자는 눈물을 흘리며 다급하게 물었다.
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그 여성은 4개월 전, 심한 폭풍으로 집이 무너진 후 가족과 함께 해안가에서 이사해 왔다고 설명했다. 혼란스러운 이사 도중 떨어진 나뭇가지가 망고의 야외 우리에 부딪혀 부서졌고, 가족들이 망고를 데려오기도 전에 새는 겁에 질려 산속으로 도망쳐 버렸다. 그녀의 여덟 살 난 아들 마테오는 그 이후로 매일매일 잃어버린 반려동물을 그리워하며 울었고, 새가 아직 살아 있을 것이라는 희망을 포기하지 않았다.
“그 아이가 저를 찾아왔어요.” 아서는 새가 자신의 셔츠 소매를 애정 어린 듯 쪼아대는 모습을 지켜보며 부드럽게 말했다. “아니면 그냥 누군가 목걸이에 적힌 이름을 읽어주길 기다리고 있었는지도 모르지.” 두 시간도 채 지나지 않아 먼지 묻은 파란색 트럭 한 대가 아서의 집 진입로에 멈춰 섰고, 한 어린 소년이 조수석 문에서 펄쩍 뛰어내려 눈물을 줄줄 흘리며 계단 쪽으로 달려가며 새의 이름을 외쳤다.
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