벌목꾼이 속이 텅 빈 나무를 잘라 열어보고는 안을 들여다보더니 눈물을 터뜨렸다!

마르코가 깨어난 거대한 곰이 뿜어내는 위험을 제대로 실감하기도 전에, 아래쪽 흙길에서 엔진 소리가 희미하게 울려 퍼졌다. 그는 차가운 진흙 위에 몸을 엎드렸다. 안개 너머로, 표식이 없는 픽업트럭의 희미한 노란색 헤드라이트가 길을 따라 서서히 다가오고 있었다. 짙은 색 비옷을 입은 두 남자가 무거운 강철 동물 우리와 굵은 포획용 장대를 들고 차에서 내렸다.

그들은 벌목 작업반이 그들을 발견하기 전에 어미 곰을 데리러 돌아오고 있었는데, 어미 곰이 깨어나고 있다는 사실이나 새끼들이 50야드 떨어진 삼나무에 갇혀 있다는 사실을 전혀 눈치채지 못한 채였다.

마르코는 도움을 청하려고 허리띠에 찬 무전기를 집어 들었지만, 깊은 계곡 속에서는 거친 잡음만 흘러나올 뿐이었다. 그는 완전히 고립된 상태였다. 밀렵꾼들이 덤불 근처까지 다가온다면, 어미 곰이 깨어났다는 사실을 알아차리는 순간 바로 총을 쏠 것이었다. 어미 곰이 밀렵꾼들에게 다다르면, 그들을 공격할 것이고, 그 후 숲속에 있는 다른 모든 것, 마르코와 갇혀 있는 새끼 곰들을 포함해, 그 분노를 쏟아부을 것이다. 그는 당장 행동해야만 했다.