송아지들이 낡은 헛간 벽을 계속 핥아대자 – 농부는 벽 뒤를 보고는 얼굴이 새하얗게 질렸다

넷째 날 아침이 되자, 상황은 갑작스럽고도 끔찍한 방향으로 흘러갔다. 로버트가 헛간으로 들어가 보니, 처음에 검은 반점이 있던 송아지가 구석 근처에 옆으로 쓰러져 있었고, 숨을 거칠게 쉬며 가벼운 위장 반응으로 인해 다리가 살짝 떨리고 있었다.

로버트는 당황한 나머지 즉시 지역 수의사인 밴스 박사에게 전화를 걸었다. 밴스 박사는 30분도 채 되지 않아 도착해, 어린 송아지의 상태를 안정시키기 위해 경구 세척과 수액 치료를 실시했다. “경미한 중독 반응으로 보이네요. 아마 그 더러운 벽돌 위에 묻어 있던 무언가를 삼킨 탓일 겁니다.” 밴스 박사는 송아지가 다시 일어서는 모습을 지켜보며 설명했다. “로버트 씨, 하루나 이틀이면 완전히 괜찮아질 거예요. 하지만 송아지들을 그 벽에서 멀리 떨어뜨려 놓아야 합니다.”

가축 무리를 지키겠다는 결심을 한 로버트는 오후 내내 두꺼운 참나무 판자를 벽돌 바로 위에 못으로 박아, 그 구역을 단단한 나무로 막아두었다. 몇 시간 동안 헛간은 조용했다. 하지만 해질 무렵 로버트가 돌아왔을 때, 남은 송아지들이 나무 장벽 앞으로 다시 모여들어 그 뒤의 벽에 닿으려고 두꺼운 참나무 판자를 미친 듯이 갉아대고 있는 것을 발견했다.