한 여학생이 학교에 계속 지각하자 — 경찰이 아버지의 SUV를 수색했다

클레어는 그 주말 내내 거의 잠을 자지 못했다. 월요일이 되자, 그녀는 어쩌면 무해한 이유가 있을지도 모른다고 스스로를 설득했다. 그러던 중 에밀리가 50분이나 늦게 도착해 잠을 참느라 애를 먹었다. 에밀리의 연필이 두 번이나 미끄러졌다. 클레어가 에밀리의 어깨를 건드리자, 에밀리는 시계를 쳐다보며 눈을 깜빡이고는 “벌써 오후야?”라고 속삭였다. 그 혼란스러운 모습에 클레어는 겁이 났다. 쉬는 시간에 클레어는 메건의 사무실로 가서 이 사실을 보고서에 추가했다.

학교 측은 마침내 교육구 지원팀에 연락을 취했다. 에밀리의 등록된 주소를 확인할 수 없었기 때문에 안부 확인을 요청했다. 클레어는 수업을 계속했지만, 에밀리가 그녀에게 미소를 지을 때마다 죄책감이 더욱 무겁게 짓누르곤 했다. 혹시 자신이 모든 것을 오해한 것일까? 10분 후, 경찰 순찰차가 교직원 주차장에 들어섰다.

그로부터 5분 뒤 라이언 카터가 도착했다. 순찰차를 보자마자 그의 어깨가 뻣뻣해졌다. 그는 에밀리의 손을 잡고 SUV 쪽으로 걸어갔다. 경찰관 한 명이 앞으로 나섰다. “카터 씨?” 라이언이 걸음을 멈췄다. 에밀리가 울기 시작했다. 경찰관은 그에게 잠시 기다려 달라고 했다. 라이언은 턱을 꽉 다물었다. “무슨 일이에요?” 에밀리가 그의 팔을 꽉 잡았다.