앰버는 주위의 얼굴을 훑어보며 한때 당연하게 여겼던 충성심을 찾으려고 입술을 꽉 다물었습니다. 거기에는 없었다. 리처드는 물러서지 않고 자신의 방식대로 이 순간을 끝내기 위해 한 걸음 물러섰다. “걱정하지 마세요.” 그가 부드럽게 말했다. “누구의 밤을 망치러 온 게 아니에요. 한 가지 알아주셨으면 하는 게 있어요. 누가 중요한지는 당신이 결정할 수 없어요.”
그리고 그는 돌아섰고, 두 사람은 희미한 체육관 조명에 홀로 서 있었고, 두 사람 모두 경험해보지 못한 방식으로 노출되었습니다. 셜리는 깜짝 놀란 채 그 모습을 지켜보았습니다. 이제 두 사람의 얼굴에는 분노가 아니라 인정이 가득했습니다. 그들은 더 이상 중심이 아니었습니다. 그들은 손댈 수 없는 존재가 아니었습니다. 그들은 존경받지 못했습니다.