모두가 그를 잊어버렸기 때문입니다. 얼마 전까지만 해도 사람들은 경찰의 방문, 집회, 그가 도망쳤다는 소문에 대해 미친 듯이 수군거렸죠. 지금은? 아무것도 없었어요. 그는 존재하지 않았던 것처럼 지워지고 배경 속으로 흡수되었습니다. 셜리는 타일러의 농담 시도와 그들 위에서 돌아가는 조명, 평범한 밤의 약속에 집중하려고 노력했습니다.
하지만 모든 것이 어색하게 느껴졌습니다. 어쩌면 문 쪽으로 눈을 돌릴 때마다 느껴지는 아픔 때문이었을지도 모릅니다. 아니면 너무 시끄럽고 너무 밝은 체육관 안의 억지 웃음소리 때문이었을 수도 있습니다. 아니면 단순히 리처드가 여기 있어야 하는데 오지 않았다는 사실 때문이었을 수도 있습니다.