웨스트브룩 고등학교와 같은 곳에서는 진실보다 침묵이 더 빠르게 퍼졌습니다. 소문은 몇 시간 만에 폭발적으로 퍼졌습니다. 어떤 사람들은 그가 도망갈 것이라고 말했습니다. 일부는 학교가 무언가를 숨기고 있다고 말했습니다. 어떤 이들은 부모님조차도 그가 어디 있는지 모른다고 속삭였습니다. 셜리는요? 그녀는 가슴에 차가운 공포가 내려앉는 것을 느꼈습니다.
그가 처음으로 물어본 사람이 바로 그녀였기 때문입니다. 그리고 그가 사라지기 전에 그를 마지막으로 본 사람이기도 했습니다. 셜리는 자신이 그의 실종과 왠지 모르게 연결되어 있다는 느낌을 떨쳐버릴 수 없었습니다. 책임이 있는 것은 아니지만 연결된 것 같았습니다. 다음 주부터 복도에 소문이 돌기 시작했습니다.