78세 노인이 자신의 “불법” 페덱스 소포가 압수되었다는 문자를 받았고, 그 후 “경찰”로부터 전화가 걸려왔다…

에블린은 휴대폰 화면을 뚫어지게 바라보았고, 파란 빛이 그녀의 눈동자에 반사되었다. “인증 코드라고요? 하지만 그건 제 전 재산이 걸린 문제예요, 경관님! ‘이체 금액: 15,000달러’라고 나와 있잖아요. 그건 제가 평생 모은 돈이에요. 안 돼요… 제발요, 그냥 처리 수수료라고 말씀하셨잖아요.”

“그 금액은 임시로 입력된 것일 뿐이야!” 밀러가 윽박지르듯 소리쳤다. 그의 목소리에는 이제 예의라는 겉치레조차 찾아볼 수 없었다. “승인하지 않으면 시스템이 자동으로 네 자산을 압류 대상으로 지정할 거야. 정오가 되기 전에 마약 혐의가 네게 뒤집어씌워질 테고. 집을 잃고 싶니? 계속 시간을 끌면 돼.”

에블린은 더 이상 버틸 수 없는 사람이 내뱉는 듯한, 가냘프고 애처로운 신음을 내뱉었다. 그녀는 손을 뻗어 모바일 뱅킹 앱의 ‘확인’ 버튼 위에 손가락을 올렸는데, 손가락이 떨리고 있었다. 사기꾼은 숨을 죽인 채, 모든 것을 망칠 그 마지막 클릭 소리를 기다리고 있었다.