한 독일 셰퍼드가 비닐봉지를 든 채 소아병원에서 쓰러졌습니다. 간호사가 봉지를 열어보니, 즉시 911에 신고했습니다!

그녀는 문을 두드리지 않았다. 황동 손잡이를 돌리고 무거운 문을 밀어 열고 안으로 들어섰다. 오두막은 작고 바람이 훅훅 들어왔으며, 장작 연기와 소독용 알코올 냄새가 났다. 난로 옆의 좁은 간이 침대 위에는 어린 엠마 카터가 누워 있었다. 그녀는 안색이 창백하고 피부는 건조하면서도 붉게 달아올라 있었으며, 숨소리는 빠르고 얕았다.

누군가가 그 어린 소녀의 팔뚝에 조잡하고 임시방편으로 만든 정맥 주사관을 꽂아 놓았는데, 그 주사관은 뒤집힌 스탠드에 매달린 생리식염수 주머니에 연결되어 있었다. 하지만 적절한 인슐린과 전해질이 없이는 생리식염수만으로는 그녀를 살릴 수 없었다. 그녀의 몸은 스스로를 해치고 있었다.

“움직이지 마!” 그림자 속에서 쉰 목소리가 들려왔다. 노라는 휙 돌아섰다. 작은 부엌 구석에서 한 남자가 걸어 나왔다. 그는 서른 후반쯤 되어 보였고, 옷차림은 흐트러져 있었으며, 움푹 들어간 눈 밑에는 짙은 다크서클이 드리워져 있었다. 그는 한 손에 무거운 철제 화로 삽을 꽉 쥐고 있었는데, 긴장한 나머지 손가락 마디가 하얗게 변해 있었다. 그가 움직이기도 전에, 저먼 셰퍼드가 앞으로 쏜살같이 달려나가 그 남자와 노라 사이에 거대한 몸을 가로막았다.