탐험가들이 동굴 깊은 곳에서 집을 발견한 뒤, 안에서 무언가 소리가 들렸다

가까이서 보니 그 건물은 더욱 기이해 보였다. 동굴 천장 아래로 돌벽이 방을 이루고 있었고, 문 너머로는 어둠이 펼쳐져 있었다. 마라는 안전선 뒤에 발을 둔 채 여러 각도에서 사진을 찍었다. 그녀는 그곳에서 눈을 뜨는 상상을 해보았다. 하루 중 몇 시인지 알 수 있는 창문은 하나도 없었다. 바닥에는 햇빛 한 줄기조차 닿지 않았다. “어쩌면 광부들이 여기서 잤을지도 몰라,” 이단이 말했다. 마라는 그 말을 곰곰이 생각해 보았지만, 그 생각은 오히려 더 많은 의문을 불러일으켰다. 동굴 입구가 걸어서 갈 수 있는 거리에 있는데, 굳이 제대로 된 돌집을 지을 필요가 있었을까?

그녀는 건물의 구석구석을 살펴보던 중, 벽 한쪽이 수리된 것을 발견했다. 이곳은 그대로 방치된 유적이 아니었다. 누군가가 이 건물이 무너지지 않도록 정성껏 관리해 온 것이었다. 에단은 길을 따라 걸어가며 그녀를 불러 세웠다. 첫 번째 오두막 너머, 동굴 깊숙한 곳에 또 다른 오두막이 서 있었다. 벽은 온전하지 않았지만, 그 형태는 틀림없이 오두막이었다. 마라는 사진을 한 장 더 찍었다. “집이 두 채나?” 이단이 말했다. “이 아래에 누가 집 두 채나 필요했을까?” “그게 바로 우리가 알아내려고 온 이유지,” 그녀가 대답했다.

마라는 리사가 기다리고 있는 통방 쪽을 힐끔 쳐다본 뒤, 다시 두 번째 오두막으로 시선을 돌렸다. 떠나기 전에 그 오두막 현관문을 마지막으로 한 장 더 찍고 싶었던 것이다. 바로 그때, 동굴 안이 묘하게 조용해졌다.