번개가 바위를 반으로 갈라놓았다 — 레인저들이 그 아래에서 발견한 것에 경악을 금치 못했다

다음 날 아침, 보존 전문가가 용기를 손질하는 동안 비비안은 유리 칸막이 뒤에서 지켜보았다. 손상된 뚜껑이 서서히 풀리기 시작했다. “안에 든 건 무엇이든 건조한 상태를 유지했군요,” 전문가가 말했다. “좋은 징조입니다.” 마침내 뚜껑이 열리자 조나가 비비안 곁으로 다가왔다.

안에는 딱딱한 왁스 처리된 천으로 감싼 묶음들이 들어 있었다. 황동 나침반과 낡은 측량 기구, 그리고 작은 가죽 수첩도 있었다. 보물처럼 보이는 건 하나도 없었다. 비비안은 안도감에 웃음이 터질 뻔했다. “누군가 서류 때문에 초소에 침입한 건가요?” 조나는 대답하지 않았다. 그는 수첩을 뚫어지게 쳐다보고 있었다.

첫 페이지에는 이름과 날짜가 적혀 있었다. ‘나다니엘 베일, 1778년 9월’. 그 아래에는 주변 메모들보다 훨씬 짙은 글씨로 한 문장이 적혀 있었다. 조나가 그 문장을 소리 내어 읽었다. “원본은 하우드에게서 숨겨 두어라.” 비비안이 눈살을 찌푸렸다. “어떤 하우드 말이에요?” 그들은 큰 종이 중 한 장을 조심스럽게 펼쳤다. 비비안이 알아보는 강과 산, 지형지물 사이로 선들이 뻗어 있었다. 오래된 측량 지도였다. 조나는 낡고 찌그러진 상자를 뒤돌아보았다. “어젯밤 여기에 온 사람은 이게 정확히 무엇인지 정확히 알고 있었을지도 몰라.”