한 여성이 거대한 개미집을 발견했는데… 전문가들이 그 안에 또 무엇이 있는지 밝혀냈다…

경찰은 거리를 통제했다. 6가구 주민들에게는 약, 옷, 서류를 챙길 수 있도록 20분의 시간이 주어졌다. 한 경찰관이 확성기를 통해 “개미를 살충제로 뿌리거나 밟아 죽이지 마십시오. 오염된 먼지가 흩어질 수 있습니다”라고 경고했다. 지나가는 주민 중 몇몇은 메리를 빤히 쳐다보았다. 한 남자가 “왜 그 개미집을 파헤친 거야?”라고 따져 물었다. 다니엘이 그들 사이에 끼어들며 말했다. “그녀가 위험을 밝혀낸 거예요. 만약 발견되지 않았더라면 큰 피해가 발생했을 수도 있었을 텐데요.”

조사팀은 정원, 배수구, 경기장 가장자리에서 시료를 채취했다. 인접한 두 필지에서 파란색 입자가 발견되었지만, 마을의 식수에서는 아무런 이상도 발견되지 않았다. 지하에 있는 점토층이 화학물질의 확산을 늦춘 것으로 보였다. 다니엘은 이것이 좋은 소식이라고 말했지만, 위성 식민지와 지표면 오염이 통제될 때까지는 아무도 돌아갈 수 없다고 덧붙였다.

수사관들은 무너진 드럼에서 나온 물질을 보관되어 있던 제조 기록과 대조했다. 그 혼합물은 칼더가 폐업 직전 해에 생산했던 여러 제품과 일치했다. 저녁이 되자 기자들이 도로를 둘러쌌고, 칼더의 후속 회사는 성명을 내고 책임을 부인했다. 해당 회사의 변호사들은 폐업 후 다른 업체가 버려진 부지를 사용했을 수도 있다고 주장했다. 그러자 메리에게 비공개 전화 한 통이 걸려왔다. 한 회사 관계자는 그녀가 부동산을 포기하고 누구에게도 말하지 않는다는 조건으로, 그녀의 오두막을 즉시 매입하겠다고 제안했다.