오후부터 바람이 점점 거세지더니, 해가 지자 그 소리가 달라졌다. 바람은 거세게 몰아치며 오두막을 강타했고, 문 주변의 작은 틈새마다 눈을 밀어 넣었다. 밖을 보니 마을은 흔적도 없이 사라져 있었다. 울타리도, 길도 없었다. 이웃집 지붕도 보이지 않았다. 온통 하얀 안개와 어둠뿐이었다. 오두막 안에서는 가족들이 난로에 장작을 더 태우며 귀를 기울이고 있었다. 그녀가 마지막으로 들은 것은 한 남자가 아내에게 “상황이 점점 더 나빠지고 있어”라고 소리치는 소리였다.
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지금 그녀는 오두막 안, 난로 옆에 서서 한 손을 오두막에서 가장 차가운 벽에 대고 있었다. 그녀는 이런 날씨에 대비해 몇 주 동안 준비해 왔다. 사람들은 그녀가 일하는 모습을 지켜보았다. 어떤 이들은 비웃기도 했다. 하지만 지금은 아무도 웃지 않았다. 폭풍의 소리가 너무 컸기 때문이다. 그녀는 창문을 바라보았다. 유리창의 절반까지 눈이 쌓여 있었다. “담요를 꼭 껴안고 있어,” 그녀는 곁에 있는 아이에게 말했다. “한동안 여기 있어야 할지도 몰라.”
시간이 흘렀다. 기온은 계속 떨어졌다. 불에 장작이 필요했지만, 그녀가 우려했던 것만큼 많이 필요하지는 않았다. 그 사실에 그녀는 놀랐다. 그녀는 다시 벽을 만져보았다. 차가웠지만, 고통스러울 정도는 아니었다. 밖에서 무언가가 바람의 세기를 막아주고 있는 듯했다. 모두가 비웃었던 그 생각이 마침내 시험대에 오르고 있었다...
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