등산객들이 산비탈에 지어진 집을 발견했다 — 그리고 안을 들여다보았다

그들이 눈앞의 광경을 이해하려고 애쓰고 있을 때, 뒤에서 발소리가 들렸다. 로라는 재빨리 고개를 돌렸다. 왁스 재킷을 입은 한 남자가 캔버스 쇼핑백을 손에 들고 다가오고 있었다. 그는 두 사람이 경사면을 빤히 쳐다보고 있는 것을 보고 걸음을 늦추더니, 미소를 지었다. “찾으셨군요,” 그가 말했다. 벤은 여기서 떠나라는 경고를 들을 줄 알았다. 하지만 그 남자는 대신 자신이 마틴 헤일이라고 소개했다.

마틴은 그 숨겨진 건물이 사실 자신의 집이라고 설명했다. 그러자 더 많은 의문이 생겼다. 왜 거의 아무도 볼 수 없는 곳에 집을 지은 것일까? 왜 집의 절반을 수 톤에 달하는 흙 아래에 묻어둔 것일까? 마틴은 그 아이디어가 그 땅에서 비롯되었다고 말했다. 그 부지는 경사가 가파르고, 혹독한 겨울 바람에 노출되어 있었으며, 계곡의 대부분에서 눈에 띄는 곳이었다. 일반적인 집이라면 눈에 띄었을 것이다.

도시계획 담당자들은 또한 언덕 경관을 압도할 만한 요소에 대해 우려해 왔습니다. 마틴은 그 부지에 집을 지으려는 시도를 접고, 그 부지 ‘안’에 집을 배치하는 방안을 고민하기 시작했습니다. 경사면은 뒷벽을 가려주고, 바람을 완화하며, 아래에서 바라보는 전망을 보존해 줄 수 있었습니다. 그는 좁은 문을 향해 손짓했습니다. “안에서 보면 더 이해가 될 거예요,”라고 그가 말했다. 그러고는 자물쇠를 열고 그들을 안으로 초대했다.