그는 범죄 현장을 촬영하고 있다고 생각했지만… 그 다음에 벌어진 일은 그가 전혀 예상하지 못한 일이었습니다.

남자는 어린 소년을 계산대 앞에 살며시 내려놓았다. 마침내 오른손을 코트 주머니에서 꺼냈는데, 손에는 무기가 아닌 낡은 가죽 지갑이 들려 있었다. “부인,” 남자가 계산원에게 말했다. “이 두 젊은이들이 원하는 건 뭐든지 다 챙겨 주세요. 타코, 부리토, 따뜻한 음료—배가 부를 때까지 넉넉히 주세요. 다 제 카드로 결제해 주세요.”

나이가 더 많은 아이가 믿을 수 없다는 듯 그를 올려다보았다. “아저씨? 저희는 그냥 교회 모금을 위해 브라우니를 팔려고 했을 뿐인데…” 그 남자는 한쪽 무릎을 꿇고 아이와 눈높이를 맞췄다. “브라우니 살 현금은 없지만, 얘야. 너희 둘은 추워하고 젖어 있고 배도 고프잖아. 내가 지켜보는 한 우리 아이들은 배고프게 두지 않을 거야.”

제이슨은 카운터 쪽으로 천천히 걸어갔다. 수치심에 얼굴이 달아오른 채, 그는 연결된 전화선을 통해 911 출동 요청을 취소하겠다고 속삭였다. 그 남자는 그들을 해치기 위해 미행한 것이 아니었다. 그는 두 사람의 지친 상태를 살피고, 주머니에서 지갑을 찾으며, 소년이 바닥에 쓰러지기 직전에 그를 붙잡아 준 것이었다.