어부가 덫에서 금속 공을 발견해 가게로 가져갔더니, 전문가가 깜짝 놀랐다!

아서 밴스가 길가에 차를 세우자 마침내 가로등 불빛이 거리를 비췄다. 늙은 기계공은 열쇠고리를 손에 쥔 채 차에서 내려, 랜디가 무거운 나무 상자 옆에 앉아 있는 어두운 현관 쪽으로 서둘러 걸어가며 초조해 보였다. “랜디, 최대한 빨리 왔어,” 아서는 계단을 두 계단씩 뛰어오르며 말했다. “도대체 아침까지 기다릴 수 없는 게 뭐길래 나한테 가져온 거야?”

“아서, 오늘 게 잡이 그물에서 이걸 발견했어.” 랜디가 일어나 발치에 있는 상자를 가리키며 말했다. “옛날 대포알인 줄 알았는데, 일곱 개를 가져왔어. 상자가 너무 무거워서 열두 개를 한꺼번에 옮길 수가 없어서 다섯 개는 배에 남겨두고 왔지.”

랜디가 녹을 제거하기 위해 몇 시간 동안 망치로 상자들을 두드렸다고 설명하는 동안, 아서는 눈살을 찌푸리며 상자를 내려다보았다. “마지막 상자를 두드렸을 때 ‘딸깍’ 하는 소리가 났고, 그러자 이게 시작됐어요.” 랜디가 말했다. 그가 말을 이어가는 동안, 아서의 눈은 공포에 질려 서서히 커져만 갔다. 조용한 밤공기를 가득 채우는 낮고 끊임없는 휘파람 소리가 울려 퍼지는 동안, 노인은 상자에 시선을 고정시킨 채 완전히 굳어 버렸다.