해안경비대 소나에 해저에서 무언가가 포착되자, 다이버들이 잠수했다

새벽이 되자 폭풍은 물러가고, 대서양은 잔잔하고 평평하며 유리처럼 매끄러워졌다. 두 척의 해군 구축함이 근처에 정박해 스털링과 살아남은 용병들을 군 당국에 인계하는 동안, 선명한 파란색과 빨간색 스트로브 불빛이 물 위를 가로질러 번쩍였다. 사미라는 두꺼운 양모 담요를 두르고 선미 난간 근처에 서서, 해군의 특수 크레인이 무거운 티타늄 금고를 물에서 들어 올려 갑판 위로 올리는 모습을 지켜보고 있었다.

잭스가 그녀 곁으로 다가와 뜨거운 커피가 담긴 종이컵을 건넸다. “방금 해군 장관실에서 연락이 왔어. 스털링의 위성 전화 데이터가 삭제되지 않았대—발신 메타데이터를 추출해냈대. 그를 고용한 건 무허가 중개인이 아니야. 바로 이 주파수를 추적하고 있는 외국 정부 기관이야.”

사미라는 천천히 한 모금을 마시며, 해군 구축함들의 어두운 실루엣이 펼쳐진 수평선을 바라보았다. 그곳에 갑자기, 깃발도 없이 다가오는 정체 불명의 선박들이 보내는 희미한 레이더 신호가 포착되었다. “그럼 스털링은 그저 미끼였군,” 그녀가 조용히 말했다.