퍼클리의 시선이 방 건너편에 있는 그녀의 시선과 마주쳤고, 그의 얼굴은 불신으로 잿빛이었다. 그는 눈에 띄게 흔들린 채 더듬거리며 공황에 휩싸여 있었다. 그는 필사적으로 경매인에게 전화를 걸어 경매를 취소해 달라고 요구하며 자신의 손실을 되돌릴 수 있는 허점이 있기를 바랐습니다.
하지만 그의 호소는 허사였습니다. 경매 조건은 명확했습니다. 모든 경매는 최종 낙찰이었죠. 예외는 없었습니다. 진실이 그를 덮치는 듯했고, 군중이 지켜보는 가운데 패배의 무게가 어깨를 짓누르며 그의 어깨가 주저앉았습니다.