마침내 퍼클리 씨가 자신감 넘치는 자세로 단상에 올라 스테이시의 아파트를 발표했습니다. 경매사의 목소리는 “최고의 위치”와 “매력적인 디자인”을 강조하며 방 안을 가득 채웠습니다 하지만 스테이시는 이미 자신의 속삭임이 경매에 그림자를 드리우고 있다는 것을 알고 있었습니다.
경매사가 입찰을 시작했지만 방 안에는 이상한 정적이 감돌았습니다. 청중들은 자리를 옮겨 경계하는 눈빛을 주고받았습니다. 몇 초가 지났지만 아무도 응찰하지 않았습니다. 퍼클리 씨의 자신감 넘치는 미소가 흔들리고 침묵이 길어지자 그의 얼굴에 혼란스러운 기색이 스쳐 지나갔습니다.