아드리안은 혀를 끌끌 찼다. 그는 미신에 대한 인내심이 거의 없었지만, 숲 관리인의 눈에는 진정한 두려움이 담겨 있었다. “다치면 어쩌죠?” 아드리안이 물었다. 남자는 고개를 저었다. “다친 늑대는 숨습니다. 늑대들의 본능은 치료하거나 죽는 겁니다. 그들은 경계하지 않아요.” 그는 더 이상 말하지 않았다.
아드리안이 뒤로 걸어가자 숲이 달라진 느낌이 들었다. 모든 그림자가 더 짙어 보였고, 덤불 속 바스락거리는 소리도 너무 날카로워 보였다. 그의 이성적인 머릿속에서는 부상, 본능, 영역 쟁탈전 같은 설명이 속삭였다. 하지만 그가 본 것과 일치하는 설명은 없었다. 늑대는 살아남지 못했습니다. 더 나은 표현이 없었지만, 늑대는 스스로를 ‘희생’하고 있는 것 같았다.