나다니엘은 손을 들어 진정하라는 신호를 보냈다. “가만히 있어.” 그는 조절기를 통해 중얼거렸다. 남들이 위험을 감지하는 곳에서 기회를 발견한 그의 과학적 두뇌는 흥분으로 들썩였습니다. 고래를 이렇게 가까이서 관찰하는 것은 매우 드문 일이었습니다. 고래가 암초 주변을 이렇게 가까이서 돌고 있는 것을 관찰하는 것은? 그 어떤 학술지에도 발표되지 않은 데이터를 얻을 수 있었습니다.
고래들은 암초 주변에서 거대한 파수꾼처럼 움직이며 대형을 강화했습니다. 고래들이 호를 그리며 내려왔다가 다시 올라오는 동안 햇빛이 고래들의 등줄기를 얼룩덜룩하게 만들었습니다. 네테니얼은 본능적으로 이 행동이 뭔가 의미가 있다고 생각하며 열렬히 촬영했습니다. 하지만 그 원이 의식인지, 경고인지, 아니면 전혀 낯선 무언가인지 해독할 수는 없었습니다.