“내가 말했잖아, 터프하다고.” 그가 말했다. “우리가 키우는 호랑이 중 가장 나이가 많지만 여전히 가장 사나워요.” 시라는 그의 목소리에 고개를 들어 부드럽게 끙끙거렸다. 릴리가 웃었다. “봤지? 기억하네.” 갈렙은 딸을 내려다보며 그녀의 눈빛과 미소에 담긴 경외감을 느꼈고, 가슴에서 따뜻한 무언가가 솟아오르는 것을 느꼈다. “그래,” 그가 조용히 말했습니다. “몇 가지 잊지 못할 것들이 있죠.”
세 사람은 한참 더 그 자리에 서서 시라가 기지개를 켜고 하품을 하고 느릿느릿 등을 구르며 옆구리가 다시 부드러워지고 힘이 돌아오는 것을 지켜보았습니다. 아침 햇살이 시라의 털을 비추자 줄무늬가 금빛으로 변했습니다. 그리고 릴리는 작은 책에 마지막 한 줄을 낙서하며 혼자 미소를 지었습니다. 그녀가 가장 좋아하는 동물이 돌아왔으니, 사납지 않고 친절하기까지 했으니까요.