그녀는 고개를 끄덕였지만 그 말은 바람처럼 스쳐 지나갔습니다. 그녀가 행사장에 도착했을 때, 학교 체육관은 스트링 조명과 스포트라이트로 금빛으로 물든 반짝이는 화려한 장면으로 변해 있었습니다. 학생들은 반짝이는 드레스를 입고 빙글빙글 돌았습니다. 정장을 입은 남학생들은 넥타이를 어색하게 풀었습니다. 키가 크고 우스꽝스러운 풍선 아치가 입구를 장식했습니다.
한 교사가 여느 해, 여느 평범한 밤의 무도회처럼 환하게 웃으며 문 앞에서 표를 받고 있었습니다. 셜리는 안으로 들어서는 순간 군중을 스캔했습니다. 한편으론 그런 자신이 싫었습니다. 하지만 불안하고 떨리는 또 다른 마음은 어쩔 수 없다는 것을 알고 있었습니다. 그녀는 그를 찾았습니다. 혹시나 해서요. 그는 거기 없었다.