많은 사람들이 위로의 말을 건넸습니다. 빵집 카운터 뒤에 있던 한 남성은 “저도 고양이를 키우고 있습니다.”라고 말했습니다. “꼭 한번 둘러보겠습니다.” 나이 지긋한 한 고객이 엘리자의 팔을 살살 두드려주었습니다. “희망을 잃지 마세요.” 그녀가 말했다. “고양이는 영리해요. 아마 모험을 떠났을 거예요.”
친절한 말에도 불구하고 엘리자는 점점 커지는 두려움을 떨쳐낼 수 없었습니다. 그녀는 이슬비를 뚫고 메이플우드 구석구석을 샅샅이 뒤지며 현관 아래, 관목 뒤, 심지어 동네 공원 정자까지 살펴봤습니다.