곧 이웃들이 모여들어 조심스럽게 포옹하며 축하 인사를 건넸습니다. 어떤 이들은 그의 손을 따뜻하게 잡아주었고, 어떤 이들은 짧게 인사한 뒤 서둘러 자리를 떴습니다. 그는 그들이 파병 후 그에게 시간을 주려는 것이라고 생각했지만, 마치 미완성된 문장처럼 모두가 예의상 큰 소리로 말하지 못하는 묘한 기류가 공중에 떠 있었습니다.
에밀리는 학교 프로젝트와 새로운 친구들에 대해 밝게 수다를 떨며 그의 곁에 붙어 있었습니다. 그러다 어린아이처럼 진지한 표정으로 “내 친구는 어디 있어? 아빠를 만나게 해주고 싶었어요.” 마이클은 이웃이나 친구를 말하는 줄 알고 웃었지만 사라는 재빨리 말을 끊고 주제를 바꿨습니다.