클레어의 비명이 허공을 뚫고 들려왔고, 소년들은 공포에 질려 비명을 질렀다. 다니엘은 생각보다 빠르게 몸을 움직이며 계단을 내려갔다. 그가 밖으로 뛰쳐나왔을 때는 마당의 절반이 사라진 뒤였다. 싱크홀은 엄청나게 넓게 벌어져 있었고, 땅이 삼켜질 듯 흙이 파도처럼 무너져 내리고 있었습니다.
이웃 주민들이 현관으로 쏟아져 나오기 시작했고, 혼란에 빠진 목소리들이 높아졌습니다. 길 아래 어딘가에서 개 한 마리가 미친 듯이 짖어댔다. 클레어는 두려움에 눈을 크게 뜨고 아이들을 끌어안았습니다. 다니엘은 위험에도 불구하고 지질학자의 본능이 공포보다 우선한다는 생각으로 절벽 가까이 다가갔습니다. 그곳에서 본 광경은 그의 속을 뒤틀리게 했습니다.