그 후 이어진 침묵은 유리가 깨질 것만 같을 정도로 짙었다. 툴라는 마치 방언을 하는 것처럼 그를 바라보았다. “제가 뭐라구요? 임신? 일흔두 살에?” 애슐리는 의자를 움켜쥐고 뒤에서 숨을 헐떡였다. “아니요.” 그녀가 말했다. “그건 불가능해요. 그건 불가능해요.”
툴라는 눈을 부릅뜨고 딸을 바라보았다. “내가 누구랑… 같이 있었다고 생각해요?” 그녀의 목소리는 그 어느 때보다 차갑고 날카로웠다. “감히 그런 질문을 하지 마세요. 그런 식으로 날 모욕하지 마.” 애슐리는 눈물을 흘리며 고개를 빠르게 흔들었다. “아뇨, 전 그냥 이해하려고 한 거예요!”