그는 이번에는 더 크게 속삭였지만 음절이 뒤엉켰다. “마…알…인…알…알…대피.” 목의 근육이 긴장했고, 센서가 빨갛게 깜빡이며 통증보다 더 깊은 곳에서 맥박이 뛰는 것을 기록했다. 헬렌은 그의 어깨를 다독이며 침착하게 중얼거렸지만, 불안감이 지하에서 메아리처럼 가슴에 퍼져나갔다.
“진정하세요.” 그녀가 말했다. “여긴 메모리얼 메디컬 센터예요.” 그는 그 말이 아무 의미도 없다는 듯 눈을 깜빡이며 기계와 디지털 스크린, 무균 조명으로 가득한 병실을 훑어보았습니다. 그렇게 오래 전에 의식을 잃은 사람에게는 안전조차도 실수로 미래에서 깨어난 것처럼 낯설게 보였을 것입니다.