강화 유리 뒤에서 두 명의 사육사가 진정제 소총을 들고 제자리로 들어오는 것을 지켜보았습니다. 자갈 위를 부드럽게 밟는 군화 소리, 안전장치가 풀리는 딸깍거리는 소리 등 모든 소리가 정적 속에서 증폭된 것처럼 들렸습니다. 노아는 눈을 크게 뜨고 눈을 깜빡이지 않은 채 다니엘의 팔을 꽉 잡았다.
“제발 다치게 하지 마세요.” 고통이 오지 않을 거라고 아무도 약속하지 않았지만 그는 속삭였습니다. 킹은 구석에 가만히 누워 있었고, 갈기는 불빛에 가려 어두운 후광이 비쳤다. 경비병 한 명이 소총을 들어 조준한 뒤 숨을 내쉬었다. 진정제 다트가 빔 아래에서 반짝이며 날아갈 준비를 했습니다.