다니엘은 벽이 이렇게 쉽게 무너질 줄은 몰랐습니다. 망치를 한 번 휘두르자 조개껍질이 압력을 받아 갈라지듯 건식 벽체가 금이 갔습니다. 두껍고 따뜻한 먼지 구름이 솟구쳐 올라와 목구멍에 달라붙었습니다. 그는 기침을 하고 먼지를 털어낸 다음 손전등을 들어 자신이 만든 울퉁불퉁한 구멍을 향해 들어올렸습니다. 그는 얼어붙었다. 구멍 안에서 무언가가 움직였다.
빠르지는 않았지만 본능적으로 등골을 오싹하게 할 만큼의 움직임이었다. 그는 눈앞의 형상에 초점을 맞추려고 애쓰면서 빛이 떨렸다. 어두운 선들이 안쪽 스터드에 달라붙어 나무를 움켜쥐듯 감싸고 있었습니다. 마치 벽 자체가 숨을 쉬는 것처럼 느리고 맥박이 뛰는 광택이 그 표면을 가로질러 기어 다녔습니다.
그는 전에도 빈집을 뜯어본 적이 있었다. 둥지, 부패, 낡은 배선 등을 발견한 적은 있었지만, 정신이 따라잡기 전에 몸이 반응하는 것은 처음이었다. 벽 안에 무엇이 있든 발견될 줄은 몰랐습니다. 그리고 입구가 넓어지자 구멍 안쪽 깊은 곳에 있던 무언가가 마치 첫 번째 균열을 기다렸다는 듯이 조금씩 움직이는 것 같았습니다.