해가 뜰 무렵, 동네는 추측으로 가득 찼습니다. 속삭임이 아침 산들바람보다 더 빠르게 움직였습니다. “그 애들이었어.” 누군가 시장에서 중얼거렸습니다. “어제 그 애들이 빈 곳을 어슬렁거리는 걸 봤어요.” 다른 사람이 주장했다. 매그놀리아는 입술을 가늘고 읽을 수 없는 선으로 눌러 중얼거리는 소리에 귀를 기울였습니다.
그날 오후, 경찰 순찰차 두 대가 천천히 길을 따라 내려왔습니다. 경찰관들이 집집마다 돌아다니며 수첩을 들고 질문을 던졌습니다. 매그놀리아의 차례가 왔고 그녀는 정중하게 대답하며 자신이 아는 것만 말했습니다. 블록 아래로 내려가면서 아이들은 긴장한 듯 눈을 동그랗게 뜨고 있었지만 어른들의 눈치를 살피는 동안 연습한 허세를 유지했습니다.