비 오는 저녁에는 아이들이 현관 앞을 진흙탕으로 쿵쿵 밟았습니다. 코너는 스크린 도어에 바짝 기대어 욕설을 속삭였습니다. 그의 친구들은 웃음을 터뜨렸다. 그때 매그놀리아가 김이 모락모락 나는 찻잔을 들고 부드럽게 미소 지으며 문 앞에 나타났습니다. 그는 깜짝 놀라 비틀거리며 뒤로 물러섰지만 미소로 가렸다.
때때로 그들은 이웃의 정원 요정에게 돌을 던지거나 자전거를 울타리로 몰아 넣었습니다. 어떤 때는 죽은 곤충을 우편함에 넣어두고 집주인이 그 사체를 발견하면 조롱하는 비명을 지르기도 했습니다. 이들의 장난은 멈출 줄 몰랐습니다. 매그놀리아만이 깡패들이 아닌 제단 소년들에게 인사하듯 “좋은 저녁입니다, 얘들아”라고 정중하게 그들을 인정해 주었습니다.