앨런은 이제 막 침대에 누우려고 할 때 초인종이 울려 고요한 저녁을 깨뜨렸습니다. 그는 관절이 쑤시는 듯한 통증을 느끼며 한숨을 내쉬며 문으로 달려갔습니다. 거기에는 옆집에 사는 어린 소녀가 차가운 공기 속에서 숨을 헐떡이며 서 있었습니다.
“로저스 씨, 뒷마당에 고양이가 있어요.” 소녀의 목소리는 걱정으로 가득 차 있었습니다. “아침부터 거기 있었는데 얼어버릴까 봐 걱정이에요.” 앨런은 눈을 깜빡였습니다. 고양이? 마당에? 하루 종일 아무 소리도 듣지 못했지만 소녀의 두려움은 분명했습니다.