나는 모서리를 부드럽게 하려고 노력했다. “얘야, 그가 널 아프게 하는 거야? 강제로?” 그녀는 공포에 질려 눈을 크게 떴다. “아니! 절대 안 돼!” 그녀는 떨면서 자신을 껴안았다. “그는… 그는 나를 돕고 있어요. 언젠가는 이해할 수 있겠지만 지금은 아니야.” 애매모호한 대답은 아픔을 더 깊게 만들 뿐이었다.
소문은 진실보다 더 빠르게 퍼졌습니다. 주말이 되자 마틴의 동료는 농담 반 진담 반으로 노라가 “동네에서 나이 많은 남자와 사귀고 있느냐”고 물었습니다 마틴은 수치심에 떨며 집으로 돌아왔습니다. “사람들이 노라에 대해 얘기하고 있어요, 엘리스. 우리가 통제력을 잃었다고 생각하나 봐요.” 그의 목소리는 갈라졌습니다. 더 이상 그녀에 관한 이야기가 아니었습니다. 우리, 다른 사람들이 우리를 어떻게 보는지에 관한 것이었습니다.